Casa o apartamento?

Luego de comentar en mensajes anteriores las historias reales de la gente que compró su vivienda, me puse a pensar para mí mismo, casi en voz alta... (después de todo, para eso sirve un Blog!!). Ahora que ya viví los primeros años en Montreal y que uno ya conoce la ciudad, los distintos barrios, los accesos por autopista, la frecuencia y los recorridos de los principales buses, la ubicación de las estaciones de Metro y también sus distintas entradas y salidas, los valores de las casas y de los condos, las comodidades que ofrecen, el trabajo de mantenimiento que exigen, los costos de los servicios relacionados, el nivel de las tasas escolares y municipales, etc., etc., me pregunto: qué sería mejor, comprar una casa o un apartamento?

Entonces me puse a hacer el ejercicio de listar lo que para mí serían las ventajas y las deventajas, y, una vez avanzado en el tema, decidí escribirlo para poder comparar mejor. Ya que estaba, lo escribí en forma de post para el Blog y voilá!, aquí está.

Barrio: Indudablemente los apartamentos se encuentran en el centro de Montreal, pero muchos de ellos están destinados totalmente a la locación. También hay apartamentos en los barrios como Ile de Soeur, St-Laurent, sobre la Av. Sherbrooke y aledaños, Plateau y por supuesto también en puntos bien ubicados de Laval, Longueuil, St. Lambert y Pointe-Claire, para mencionar algunos emplazamientos. Obviamente la ventaja es tener "todo" cerca: buses con buenas frecuencias, Metro, negocios para proveerse y también mayor posibilidad de encontrarse con gente. En cambio los barrios de casas, cottages, bungalows, etc. se encuentran por todos los alrededores y hay muchísimas posiblidades de elección, sea por su antiguedad, tipo de construcción, precios, tasas, etc. En mi humilde opinión, entonces, decidirse por una casa tiene por cierto la ventaja de poder elegir el barrio y la casa en sí entre una más amplia oferta, si es que eso nos interesa.

Dimensiones: Si hablamos de la cantidad de metros cuadrados, niveles, basement, etc., qué duda cabe que una casa sería más ventajosa, especialmente para una familia entera.

Clima: Me parece que indudablemente el clima gélido es un factor a considerar, desde que un habitante de una casa tendrá que poner más empeño en calefaccionarla, sin contar que los niños y adolescentes podrían tener que esperar al exterior buses, ir a las estaciones de trenes o muchas veces simplemente caminar para desplazarse. Como decíamos, los apartamentos en general se encuentran más cerca de los transportes públicos y, además, excepcionalmente podrían estar conectados a la ciudad subterránea mediante pasarelas o pasillos, lo cual permite no tener que salir al exterior en ciertos casos.

Gastos y tiempo: Un apartamento tiene gastos de costos comunes del consorcio o sindicato que una casa no tiene. Y una casa tiene gastos de mantenimiento como por ejemplo el cuidado del jardin, la limpieza de la nieve, las eventuales roturas del techo, etc., que el primero no tiene. Evidentemente, un consorcio tiene al menos gastos más previsibles ya que los pagos mensuales suelen ser iguales. El mantenimiento no se mide sólo en dinero, sino también en el tiempo y el esfuerzo que lleva.

Transporte: Ya hablamos un poco, casi por definición un apartamento está mejor servido que una casa. Pero excepciones, seguro hay muchas. Por ejemplo Beaconsfield (West Island), tiene el bus 211 que pasa todo el tiempo con una muy buena frecuencia y la mitad del camino lo recorre a toda velocidad por autopista hasta llegar al metro Lionel-Groulx. Los trenes propiamente dichos (no el Metro) sin embargo no tienen buenas frecuencias, sirven para aquellos que tienen horarios fijos muy estables, especialmente en las horas de punta. Tener una casa también brinda la posibilidad de disponer de más lugar a la hora de adquirir y estacionar dos automóviles (o más) en la entrada de la vivienda.

Hijos: Algunos hijos piden tener transportes funcionando hasta tarde en la noche... Para la vida de todos los integrantes de la familia, entonces, de la elección puede resultar mucha comodidad o incomodidad para ciertos miembros. Habría que compatibilizar necesidades no sólo actuales sino a un futuro inmediato (por ejemplo, si comenzarán un nuevo colegio o Cegep). Si tienes como yo un hijo casi en la universidad, otro empezando el Cegep y la tercera en la maternal... bueno, es muy difícil de compatibilizar, pero es posible.

Vecinos - ruidos: Creo que en este rubro la casa gana por mucho. En un apartamento debe respetarse primero al vecino de abajo, que suelen quejarse por cualquier cosa! Y luego también uno comparte partes comunes del edificio (pasillos, ascensores, jardines, piscina si hubiere).La construcción de betón (hormigón o cemento) sin dudas es un avance para la insonorización, pero tampoco es la solución total.

En lo legal: poca diferencia, salvo que si es un condo hay un consorcio que aqui se llama "sindicato" ("Syndicat") y el cual prevee un reglamento de normas internas que hay que respetar como es usual en tales casos.

En resumen, yo he hecho mi ejercicio mental sobre las ventajas y desventajas de vivir en una casa o en un departamento y quería compartirlo. Me parece que cada uno podría hacer el suyo a la medida de sus necesidades y discutir los argumentos con alguien, también como un ejercicio previo hasta que le llegue la hora de decidir.